Fundación
La sección de Baloncesto del Club Deportivo Askartza Claret nace el 16 de septiembre de 1969 como iniciativa de varios alumnos del colegio Corazón de María, en la plaza del mismo nombre de Bilbao. Con el nombre de Claretianos, disputó sus primeros partidos en Bilbao La Vieja. En septiembre de 1975, el club Corazonistas se trasladó a las nuevas instalaciones del colegio Askartza Claret. El centro, sito en el municipio vizcaíno de Leioa, a 15 km de Bilbao, cuenta actualmente con un polideportivo multiusos, piscina, campo de fútbol y varias canchas cubiertas de baloncesto, entre otros infraestructuras deportivas. El grupo de alumnos corazonistas cambió su nombre por el de Askartza Claret, denominación que se mantiene hoy en día, aunque con una pequeña variante: Askartza Claret Saskibaloi Taldea.
*Askartza Claret Saskibaloi Taldea*
Asumiendo el ideario del colegio Askartza Claret, Askartza Claret Saskibaloi Taldea es un club colegial en el que prima la formación humana y deportiva en las categorías escolares. Valores como la solidaridad, el compañerismo, la deportividad, el respeto (a rivales, árbitros…) o la hospitalidad son la bandera que siempre ha mostrado este club. Los jugadores y jugadoras de Askartza Claret Saskibaloi Taldea llevan esta impronta, inculcada por un amplio grupo de entrenadores y entrenadoras a sus jugadores y jugadoras desde los 8 años.
*Casi medio siglo de baloncesto*
A lo largo estos 48 años, numerosos alumnos y alumnas del colegio han llegado a jugar en las principales categorías, como la ACB. Pero también han pasado por Askartza Claret grandes entrenadores, como Txus Vidorreta. Exentrenador del Bilbao Basket durante muchas temporadas, y Lucentum Alicante (ACB), Estudiantes y actualmente al Lenovo Tenerife, Txus todavía recuerda con mucho cariño su etapa en Askartza Claret. Hace unos veranos, durante una charla con varios niños del Campus de la Federación Vizcaína de Baloncesto, Vidorreta puso como ejemplo su etapa en Askartza Claret como un buen aprendizaje en su formación como entrenador.
*Un equipo de cantera*
Askartza Claret Saskibaloi Taldea es un club que trabaja, fomenta y mima la cantera. Siempre apostando por la gente de casa con jugadoras y jugadores formadas desde muy jóvenes en las diferentes categorías del club, pero sin renunciar a ser un club competitivo. Así, Askartza ha sido y es, un club histórico en las competiciones organizadas por la federación vasca (Primera y Segunda Nacional tanto masculina como femenina, así como las Ligas vascas cadete o junior). Son innumerables las fases de ascenso, «Final Four» y similares que ha disputado el club en todos estos años en categoría femenina y masculina. Caben destacar los ascensos logrados en dos ocasiones a la liga EBA por el equipo masculino, quien compitió además durante 3 años en una liga tan exigente con una plantilla plagada de jugadores de casa. Además, nuestros equipos cadetes y junior, has paseado el nombre de nuestro club por toda Euskadi competiendo contra las mejores canteras del territorio.
Esa apuesta por la cantera, hace que actualmente nuestros dos equipos nacionales, femenino y masculino, estén formados casi en su totalidad por jugadores y jugadoras formados en nuestra cantera. Además de eso, contamos con otros dos equipos senior en la categoría más alta de la territorial bizkaina.
Como consecuencia del gran trabajo de cantera que se realiza en el club, año tras año, nuestros jugadores son asiduos a las convocatorias de las selecciones Bizkaina y Vasca de diferentes edades y categorías. Además alguno de ellos acuden a las convocatorias de la federación Española de baloncesto.
Respecto a los nombres propios, son muchísimos los jugadores y jugadoras que tras formarse en nuestro club, han dado el salto a categorías superiores para seguir con su formación y competir al más alto nivel, aquí algunos de ellos;
Xabier Gómez de La Iglesia ( 1984 ) (LEB Plata). Competiciones FEB.
Mikel Sainz de la Maza ( 1995) (Actualmente en Zornotza LEB Plata). Competiciones FEB
Iñigo Betolaza ( 2000) Actualmente en Retabet Bilbao Basket Íñigo Betolaza | ACB.COM
Aitor Etxeguren ( 2002) Aitor Etxeguren – Wikipedia, la enciclopedia libre (gran Canaria LEB Plata), que ya debutara en ACB y que recientemente se proclamó Campeón de Europa con la selección Española Sub-20.
Amaia Tena ( 1983 ) Amaia Tena (Irlandesas): | MueveteBasket.es
Estefanía Pérez Fernandez ( 1986) Estefanía Pérez (Irlandesas): | MueveteBasket.es
Además de otros jugadores clásicos de nuestro baloncesto bizkaino que han alcanzado categorías profesionales como David Martin (Menorca), Mikel Azkargorta (Patronato), Ricardo Alcaine (Caja Bilbao)…
Quizá uno de los nombres más destacados por palmarés y por actualidad es Xabier López Aróstegui Eskauriaza ( 1997) Xabier López-Arostegui – Wikipedia, la enciclopedia libre. Xabier fue fichado por el Joventut de Badalona tras formarse cuatro años en Askartza Claret. Tras debutar en la ACB con la Penya, Xabi disputó las olimpiadas con la selección española y recientemente consiguió el Oro en el último Eurobasket en Alemania-2022. Actualmente milita en las filas del Valencia Basket con quien disputa la Euroliga.
Actualmente contamos con 16 equipos escolares ( premini, mini e infantiles, 13 femeninos + 3 masculinos), 7 equipos federados ( cadetes y juniors, 5 femeninos + 2 masculinos ), así como 4 equipos seniors, 2 femeninos y 2 masculinos, sumando un total de 313 jugadores y jugadoras,y siendo por tanto una de las canteras con mas volumen de Euskadi y de la cual seguro que segirán saliendo grandes jugadoras y jugadores que continúen poniendo el nombre de nuestro club en lo mas alto.
